La selección dominicana de fútbol sub23 iniciará su participación histórica en los Juegos Olímpicos de Paris 2024 el día 24 de julio. Compartirá el grupo C con España, Egipto, y Uzbekistán y al igual que este último estará debutando en este certamen. En los próximos párrafos observaremos más al detalle a nuestra selección y a sus rivales de grupo.

Uzbekistán

Los Lobos Blancos fueron los subcampeones del Campeonato Asiático Sub23 celebrado en Qatar este año. Si bien es su primera vez clasificando a unos Juegos Olímpicos, en las ultimas 4 ediciones de ese torneo continental han quedado entre los 4 mejores incluyendo un campeonato (2018), y dos subcampeonatos (2022, 2024). Los buenos resultados en los últimos 6 años nos muestran que han tenido excelentes cosechas de talento joven de forma continua.

Su seleccionador Timur Kapadze es un histórico del fútbol uzbeko con 119 partidos (segundo con más participaciones). Su récord frente a este grupo en 11 partidos este año es de 7 victorias, 2 empates y dos derrotas. En su listado la mayoría ha jugado en la selección mayor, por lo que a pesar del plantel esta limitado por edad, tiene bastante rodaje.

Para esta competencia el equipo Kapadze convocó a su veterano de mil batallas Eldor Shomurodov, el delantero de la AS Roma en la Serie A, y también el goleador histórico de la selección mayor con 40 goles en 73 partidos.  También hay jóvenes que ya se destacan en suelo europeo; Abdukodir Khusanov defensa central del Lens en la Ligue 1, Abbosbek Fayzullaev extremo derecho del CSKA Moscú en Rusia (autor de uno de los goles en el amistoso del 25 de abril del año pasado contra la selección sub20 dominicana), y Umarali Rakhmonaliev mediocampista defensivo del Rubin Kazan. Estos tres últimos fueron parte del grupo que fue campeón en la categoría sub20 de Asia el año pasado.

Egipto

Los Faraones van a su 13^ava participación en los Juegos Olímpicos, la cual consiguieron siendo los subcampeones sub23 de África. Este año han jugado 11 partidos de los cuales han ganado 5, han perdido dos, y han empatado 4. Cabe destacar que dos de estos últimos los han perdido en tandas de penales. Compitieron en marzo en el torneo Sub23 de la Federación de Futbol del Oeste de Asia (WAFF), lo que los preparó para este certamen.

Su entrenador es el brasileño Rogério Micale, quien cuenta con más de 25 años de experiencia en los banquillos. Durante buena parte de su carrera Micale se ha especializado en dirigir equipos y selecciones de categorías inferiores. Su mayor logró fue la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro 2016 que consiguió dirigiendo a Brasil.

Todos los jugadores convocados excepto 3 militan en la Liga Premiere de Egipto. Esos son Omar Fayed (central del Fenerbahce de Turquía), el capitán de la selección Mohammed Elneny, y Bilal Mazhar (ambos sin club). De la liga egipcia podemos destacar a dos talentos jóvenes. Uno es Ahmed Sayed un extremo derecho quien ha logrado cifras dobles en goles y asistencias en las ultimas dos temporadas completas con Zamalek. Mientras que Ibrahim Adel un ágil delantero del Pyramids FC, ya ha dejado marcas de su talento y es considerado una de las joyas del país africano.

España

La Roja está llamada no solo a ganar el grupo sin problemas, sino que además está entre los favoritos para colgarse medallas en esta competencia. Con una convocatoria llena de talento que ya juega en una de las mejores ligas del mundo, y con un banquillo experimentado esta muy por encima de sus pares del grupo B. Es su 12^ava participación en Juegos Olímpicos y lograron la medalla de plata en la pasada edición de Tokyo en 2021.

El seleccionador es Santiago Denia, quien desde 2010 trabaja en la federación española con las categorías inferiores. Bajo su dirección se ganaron los campeonatos europeos Sub17 de 2017, y Sub19 de 2019, además de quedar segundo en los campeonatos europeos Sub17 de 2017, el Sub19 de 2019, el Sub21 de 2023, y la Copa del Mundo Sub17 de 2017.

El equipo rebosa de talento joven con Fermín López y Pau Cubarsi del Barcelona, Beñat Turrientes de la Real Sociedad, Samu Omorodion del Atlético de Madrid, y Alex Baena del Villarreal. En el pasado torneo sub22 que sirvió de clasificatorio a estos Juegos Olímpicos, Sergio Gómez y Abel Ruiz (capitán de esta selección) fueron colíderes de goleo con 3 anotaciones cada uno. Cabe señalar que ninguno de los 3 refuerzos de más de 23 años tiene más de 24 años, siendo así uno de los equipos más jóvenes de esta competencia.

Nuestra Selección

Si esta selección puede participar es este torneo, es gracias a la epopeya de hace 2 años cuando la selección sub20 superó en tandas de penales a Guatemala en las semifinales del Campeonato Sub20 de Concacaf 2022. Esta es la última de las 4 competencias a las cuales aquel equipo clasifico siendo las otras, la Copa Mundial Sub20, los Juegos Centroamericanos, y los Juegos Panamericanos. Con esto se cierra el ciclo iniciado hace dos años con momentos heroicos, como el gol agónico de Azcona ante Santa Lucia, el despliegue de Montes de Oca ante El Salvador y Jamaica, o las atajadas de Omry Bello contra Guatemala.

El seleccionador Ibai Gómez dejó sensaciones positivas en el grupo y los fanáticos luego de los partidos contra Paraguay en marzo pasado. En el amistoso contra Francia de hace unas semanas se vio claramente superado, y con cosas que corregir, y se ha hecho una especie de campamento en Francia para poder trabajar al grupo. De su listado solo Angel Montes de Oca es de la LDF o ha sido desarrollado en el país, siendo una selección casi completa de legionarios.

En la convocatoria de los Quisqueyanos, se destacan en la convocatoria por su calidad individual Peter González del Getafe, Oscar Ureña del Leganés y Edgar Pujol del Real Madrid Castilla. Otros que vienen de hacer el recorrido completo desde la mismísima Sub20, como Edison Azcona de Las Vegas Lights, Xavier Valdez del Houston Dynamo II, y Angel Montes de Oca del Cibao F.C. En el listado hay varios jugadores que ya han tomado minutos con la selección mayor como Fabian Messina, Joao Urbáez, Nowend Lorenzo, y Rafael Núñez. Además de veteranos experimentados como lo son, Heinz Mörschel, y Luiyi de Luca (quien será el capitán).

Esta competencia es la prueba más dura a nivel internacional que ha enfrentado selección de futbol alguna de nuestro país. Viendo la calidad de los rivales avanzar de la fase de grupos se ve muy cuesta arriba ya que tenemos que quedar entre los primeros dos del grupo, aunque como bien se dice la esperanza es lo último que se pierde. Se espera que los muchachos dejen todo en el terreno y den alguna alegría al público que los sigue. Es el fin de un ciclo que nos dio historia y gloria, y el inicio de otro, porque en esta selección olímpica esta buena parte del futuro de la selección mayor.